Manchester United dipastikan melangkah ke fase empat besar Capital One Cup alias Piala Liga Inggris berkat keunggulan 2-0 atas tuan rumah Stoke City, Kamis (19/12) dinihari WIB.
Ashley Young menjadi bintang laga lewat sumbangan sebiji gol dan assist. Setelah kedua tim bermain imbang kacamata di babak pertama, Young membuka skor selepas turun minum sebelum mengumpan kepada Patrice Evra dalam proses gol kedua.
Undian semi-final sendiri akan dilakukan selepas laga ini, dengan Manchester City, Sunderland, dan West Ham United mengisi tiga slot lainnya.
Babak Pertama
Tiga perubahan dilakukan David Moyes untuk skuat Manchester United dari laga sebelumnya kontra Aston Villa di Liga Primer Inggris, dengan Chris Smalling, Anderson, serta Ashley Young masuk starting line-up. Moyes juga memilih mengistirahatkan Wayne Rooney dan memasang Danny Welbeck sendirian di lini depan.
Sementara itu, Mark Hughes di kubu tuan rumah juga mengganti tiga pemain dari tim inti sebelumnya dengan menurunkan Erik Pieters, Jonathan Walters, dan Palacios sejak menit pertama.
Hembusan angin kencang menyulitkan kedua tim untuk mengembangkan permainan, khususnya Stoke yang mengandalkan bola-bola panjang ke arah Peter Crouch, sehingga peluang bersih pun relatif jarang hadir. Satu-satunya kesempatan dalam seperempat jam awal hanya tembakan Ashley Young yang mengenai sisi luar jala Stoke.
United, yang lebih dominan dalam penguasaan bola, baru memperoleh kans lagi memasuki pertengahan babak kedua, tapi sepakan Anderson masih dapat diantisipasi dengan mudah oleh kiper Thomas Sorensen.
Cuaca makin memburuk seiring bergulirnya laga, dengan hujan es yang cukup mengganggu, sampai-sampai wasit Mark Clattenburg terpaksa menghentikan laga di menit ke-29 karena tak dapat melihat dengan jelas.
Permainan kudu tuan rumah membaik usai duel dilanjutkan kembali, namun tetap tak ada kans yang benar-benar berbahaya dari kedua tim. Skor kacamata pun masih bertahan sampai turun minum.
Babak Kedua
Dengan kondisi cuaca membaik, intensitas permainan pun pelan-pelan meningkat di babak kedua ini. Peluang perdana di babak kedua hadir untuk Stoke, namun umpan silang Geoff Cameron dari sisi kanan masih gagal dijangkau Jonathan Walters.
Tak lama berselang gantian The Red Devils menebar marabahaya, saat tendangan penjuru Tom Cleverley disambut tandukan Patrice Evra yang masih melayang terlalu tinggi.
Untuk menambah daya gedor, Moyes memutuskan menarik keluar Anderson, yang memang tampil tak terlalu baik, dan menyuntikkan Javier Hernandez. Pergantian ini langsung menghasilkan impak.
Tak sampai lima menit usai menapaki lapangan, United memecahkan kebuntuan dengan Chicharito ikut terlibat dalam prosesnya. Kerja sama striker Meksiko itu dengan Ashley Young di tepi kotak penalti dituntaskan nama terakhir dengan tendangan keras ke sudut atas gawang Stoke tanpa terhadang Sorensen (62'). Itu adalah gol perdana sang winger buat United setelah 18 bulan.
Keberhasilan membuka skor mendongkrak moral United, yang tampak makin bertaji dalam melancarkan serangan. Sekitar delapan menit kemudian, Young nyaris melesakkan gol keduanya sekaligus menggandakan keunggulan United, namun penyelesaiannya kali ini sedikit terlalu menyamping.
Stoke tentu tak tinggal diam. Kesempatan emas untuk menyeimbangkan kedudukan diperoleh di menit ke-74. Sayang, upaya Walters menyambut umpan silang terukur Erik Pieters gagal menemui target.
Laga secara virtual usai ketika Setan Merah menambah keunggulan 12 menit sebelum berakhirnya waktu normal lewat Patrice Evra. Menerima bola dari Young, bek kiri Prancis ini menerobos ke dalam kotak penalti sebelum melepas tendangan melengkung ke pojok atas gawang. Keunggulan dua gol United bertahan hingga bubaran dan tiket semi-final pun diamankan.
Berita ini di Kutip dari Goal.com
Saya hanyalah manusia biasa yang berusaha keras untuk mendapatkan yang saya inginkan. CEO of Radio SMAN 4 Cimahi.
ConversionConversion EmoticonEmoticon